…久しぶりに、夢を見た。


久しぶりに夢の中で逢ったあの人は、淋しそうな顔で笑っていた。



悲しみの連鎖


―そうだ。
私がこの手で人を殺したのは初めてではなかったのだ。
直接的に、なら今回が初めてかも知れない。あの時、私はただ白湯を淹れて彼に飲ませただけ。そして、甘露茶を淹れてあげなかっただけ。
意図してわけではないけれど―。彼は死んでしまった。私の淹れた白湯に入っていた毒で。しきりに甘露茶をせがんだ彼の言葉に耳を貸さず。
そう、間接的であろうと直接的であろうと同じ事なのだ。殺したのは私自身だ。
どうしてそれを忘れていたのだろう。
いつの間にか胸の奥に閉じ込めた想い。それがそうさせたのだろうか。だから、誰かが忘れていた私を責めるように夢を見させたのだろう。
この罪は―何を為そうとも決して消えない。


私は真っ暗な闇の中を彷徨っていた。辺りに手を伸ばせども何も掴めるものはなかった。そして、不安にかられ底無し沼に引きずり込まれていくような感覚に陥る。
誰か、傍にいてくれたら―。


と、私の腕を後ろから掴むものがいた。それは、人とは思えないほど冷たい手。私は思わず小さく悲鳴をあげ、しかし恐る恐る後ろを振り返る。と、突然辺りがいきなり明るくなった。その手の持ち主の顔がハッキリと見えた。
「久しぶり…」
猫のような巻き毛は相も変わらず、茶朔洵がそこにいた。驚かせてしまったことを申し訳なさそうにゆっくりと手を離す。
「…あなた…」
私は驚きと動揺を隠せず、言葉が続かない。死んだはずの彼がどうして―。いや、死んでしまったからこそここに？
「ずっと会いたかった」
彼は少し淋しげな顔で、そう言った。それは、ようやく会えて嬉しい、という顔では少しもない。
私はその言葉に返すことが出来なかった。そう、忙しさにかまけてつい今し方その顔を見るまで彼のことを忘れていたからだ。
彼の顔を見た瞬間、忘れかけていた記憶が鮮明に蘇ってきた。口から溢れ出る血液。鉄の味の口付け。
頭を抱え込んで首を振る。無かったことには出来ない、いや、自分自身がそれを拒絶したのだ。なのに―。それなのに、私はこの人のことを忘れていたのだ。一時にせよ。
それを私は許すことが出来なかった。


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